O ácido láctico é produzido principalmente durante exercícios de alta intensidade, através de um processo chamado glicólise anaeróbica. Quando a demanda por energia ultrapassa a capacidade do corpo de fornecer oxigênio suficiente aos músculos. Nesse cenário, o corpo recorre à glicólise anaeróbica, um processo que decompõe a glicose em energia sem a necessidade de oxigênio. O subproduto desse processo é o ácido láctico.

Quando a intensidade do exercício aumenta, as fibras musculares tipo II (rápidas) são recrutadas, pois possuem uma capacidade maior de gerar força rapidamente, mas também tendem a produzir mais ácido láctico. O aumento na concentração de ácido láctico no sangue ocorre porque a produção supera a capacidade do corpo de removê-lo através da oxidação ou da conversão em lactato.

Este acúmulo de ácido láctico pode levar a uma sensação de queimação nos músculos e, eventualmente, à fadiga muscular, limitando o desempenho do corredor. No entanto, com o treinamento adequado, é possível aumentar o limiar de lactato, permitindo que os corredores mantenham intensidades mais altas por mais tempo antes que a fadiga se instale.

Compreender esse processo bioquímico é crucial para quem deseja otimizar seus treinos e melhorar seu desempenho de maneira sustentada.

Vamos entender como isso funciona:

Processo de Produção do Ácido Láctico

1. Falta de Oxigênio: Durante exercícios intensos, os músculos demandam mais oxigênio do que o corpo pode fornecer rapidamente.
2. Glicólise Anaeróbica: Para continuar gerando energia, os músculos começam a quebrar a glicose sem a presença de oxigênio, através da glicólise anaeróbica.
3. Produção de Piruvato: A glicose é convertida em piruvato, liberando energia na forma de ATP (Adenosina Trifosfato), que é usado para contrair os músculos.
4. Conversão em Ácido Láctico: Em situações de baixo oxigênio, o piruvato é convertido em ácido láctico, que se acumula nos músculos e no sangue.

Papel do Ácido Láctico

• Fonte de Energia: O ácido láctico pode ser utilizado como uma fonte adicional de energia pelos músculos.
• Fadiga Muscular: O acúmulo de ácido láctico é associado à sensação de queimação e fadiga muscular durante exercícios intensos.

Recuperação

• Remoção: Após o exercício, o ácido láctico é gradualmente removido do sangue e dos músculos, e convertido de volta em piruvato ou utilizado pelo fígado para produzir glicose.